В Одессу с трёхдневным архипастырским визитом прибыл Блаженнейший Владимир, митрополит Киевский и всея Украины. По приезду в город, он посетил Свято-Успенский Патриарший мужской монастырь, расположенный на 16-й станции Большого Фонтана. Его Блаженство встретил Владыка Агафангел, митрополит Одесский и Измаильский, который ознакомил глубокоуважаемого гостя с ходом строительных работ паломнической гостиницы, а также с реконструкцией столовой для учащихся Одесской духовной семинарии.
В сопровождении Владыки, Предстоятель посетил храмы обители и братское кладбище, где, как всегда, с трепетом помолился у могилы своего духовного отца – митрополита Бориса (Вика).
Важно отметить, что Первосвятитель постоянно посещает наш славный город и каждый раз отмечает, что испытывает огромную радость, пребывая на Одесской земле. Много связывает его с нею: здесь он учился и занимал пост ректора Духовной семинарии, был пострижен в монахи и ступил на нелёгкую стезю духовного служения. Именно здесь черпал душеполезные знания тогда ещё студент, а теперь уже сам Предстоятель Украинской Православной Церкви. С юношества зародилась крепкая дружба между будущими Владыками (митрополитом Владимиром и митрополитом Агафангелом), много лет они испытывают друг к другу взаимное уважение и братскую любовь.
На второй день своего визита, 18 октября, Предстоятель УПЦ отслужил Божественную Литургию в Свято-Ильинском мужском монастыре по случаю 160-летия со дня рождения и 15-летия со дня прославления в лике святых преподобного Гавриила Афонского, Одесского чудотворца.
Ему сослужили Высокопреосвященнейший Агафангел, митрополит Одесский и Измаильский, Высокопреосвященнейший Ионафан, архиепископ Тульчинский и Брацлавский, Высокопреосвященнейший Варфоломей, архиепископ Ровенский и Острожский, Высокопреосвященнейший Иоанн, архиепископ Херсонский и Таврический, Преосвященнейший схиепископ Алипий, Преосвященнейший Петр,
епископ Хынковский, викарий Кишиневской митрополии, Преосвященнейший Алексий, епископ Белгород-Днестровский, викарий Одесской епархии, Преосвященнейший Александр, епископ Переяслав-Хмельницкий, а также Архимандрит Виктор, наместник обители и многочисленное духовенство.
Храм был переполнен, все желали попасть на торжественное действо, побывать у раки святых мощей угодника Божия, который глубоко почитаем верующими не только нашего края, но и дальнего зарубежья.
Преподобный Гавриил Афонский – это огромное достояние, большая отрада и великий молитвенник. При Владыке Агафангеле, по милости Господней, он в числе первых одесских святых, был канонизирован в октябре 1994 года.
19 октября произошло ещё одно очень значимое событие для Одессы – Блаженнейший Владимир в Свято-Успенском Одесском мужском монастыре совершил освящение нового храма преподобного Кукши, Одесского чудотворца (верхний храм огромного, недавно выстроенного собора назван в честь иконы Божией Матери «Живоносный Источник»). После чего здесь была отслужена первая Божественная Литургия.
В богослужении участвовали Высокопреосвященнейший Агафангел, митрополит Одесский и Измаильский, Высокопреосвященнейший Ионафан, архиепископ Тульчинский и Брацлавский, Высокопреосвященнейший Варфоломей, архиепископ Ровенский и Острожский, Высокопреосвященнейший Иоанн, архиепископ Херсонский и Таврический, Преосвященнейший схиепископ Алипий, Преосвященнейший Петр,епископ Хынковский, викарий Кишиневской митрополии, Преосвященнейший Алексий, епископ Белгород-Днестровский, викарий Одесской епархии, Преосвященнейший Александр, епископ Переяслав-Хмельницкий и сонм духовенства Одесской и соседних Епархий.
Несмотря на будний и дождливый день, сотни верующих спешили разделить с любимым Архипастырем благодать и тепло, царящее в новоосвящённом доме Господнем.
Покровитель сего храма практически является нашим современником, до сих пор живы люди, которые помнят великого подвижника о.Кукшу при земной жизни, пользуются духовными наставлениями, передают их из уст в уста по цепочке, вкладывая надёжный фундамент в будущее поколение. И мы зная его, как угодника Божия, который предстоял у Престола храма Господнего верим, что ныне духовный отец и наставник также предстоит у Престола Божия на Небеси и неустанно молится о нас.
Как при жизни, так и сейчас, люди всего юга страны окормляются у благодатного старца. Всех он ждёт и принимает с трепетным гостеприимством, за что и получил всеобщее почитание и народную любовь. У него имелось необычайное сострадание к людям, особенно к больным, страждущим. За это враг рода человеческого сильно ополчался на него, богоборческую власть раздражала и страшила жизнь угодника Божия, он оказывался в постоянном преследовании и гонении ею.
Много искушений претерпел Преподобный на нелёгком жизненном поприще. Избранный Богом от рождения, он уже в юности мечтал принять иноческий образ. Подвизался на Афоне, был поставлен насельником Киево-Печерской лавры, пронёс тяжёлый десятилетний исповеднический подвиг: пять лет лагерей, пять лет ссылки.
Немало связывало Свято-Успенскую обитель со святым отче: начиная с 1960 года он провёл последние 4 года своей страдальнической, подвижнической жизни. Здесь старцу определено было исповедовать людей. Исповедь всю жизнь была основным послушанием, вереницей тянулись люди, чтобы получить душеспасительные советы и назидание. Молитвой, терпением, состраданием, добрым словом старец отвращал от безбожия и греховной жизни. Никогда не осуждал согрешающих, а с пониманием принимал их, говоря при этом: "Я сам грешный и грешных люблю. Нет человека на земле, который бы не согрешил. Един Господь без греха..."
Несмотря на запрет властей посещать тех, кто представлял для них опасность, народ и здесь не лишался его духовного окормления. о. Кукшу очень любил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий I, который приезжал сюда каждый год летом на отдых и подолгу засиживался с ним. После кончины преподобного, чудеса, совершавшиеся на могиле, стали свидетельством истинной святости.
4 октября 1994 года Священный Синод Украинской Православной Церкви на очередном заседании, тщательно изучив материалы и свидетельства о подвижнической деятельности старца, о святости жизни и многолетнем почитании народом Божиим, представленные митрополитом Одесским и Измаильским Агафангелом, постановил причислить к лику местночтимых святых Православной Церкви схиигумена Кукшу (Величко).
Долгие годы рака с мощами великого святого находилась в храме Успения Божией Матери, но сегодняшний день, 19 октября 2009 года, вошёл в историю Православной Церкви. С великим благоговением, мощи угодника Божия, благостного исповедника, насельника Свято-Успенского мужского монастыря, перенесены в храм, по праву названного его именем. Теперь в этой обители он будет почивать, с миром возносить молитвы к Престолу Господа за чад духовных и всех страждущих, прибегающих за помощью.
С самого основания Церкви святые мощи считаются бесценным даром для укрепления в вере и ни одно столетие находятся в особом почитании у православных христиан. Мы, земнородные, необыкновенно богаты во святых угодниках Господа нашего Иисуса Христа. Нетленные мощи – это достояние, через которое каждый верующий получает Божественную благодать, великие и богатые милости.
Архиерейская служба шла размеренно, чинно, величественно с присущим ей достоинством. Перед Причастием Владыка Агафангел произнёс проникновенную проповедь и пожелал Блаженнейшему Владыке здоровья и помощи Божией в служении Предстоятеля Украинской Православной Церкви: «От всего духовенства Одесской Епархии и верного народа Божия хотим сердечно поблагодарить Вас за тёплую молитву, неиссякаемую любовь и бесконечную доброту. Ежедневно освящаете храмы, посещаете монастыри и обители, милость Божия постоянно наполняет сердца верующего народа, который стремится увидеть Вас, получить архипастырское благословение, помолиться вместе. Особенно сегодня, в этот исторический, памятный день, когда стал освящён храм в честь преподобного Кукши, почитаемый не только в Украине, но и далеко за её пределами.
Ваше Блаженство, принося глубокую сыновнюю благодарность, мы просим Господа, Пречистую Божию Матерь и Преподобного Кукшу укрепить Ваши телесные и духовные силы, даровать здравие и радость, для того, чтобы многие-многие годы Вы совершали освящение храмов святых обителей и низводили Божественную благодать в сердца верующих. И пусть Господь наш Иисус Христос отвечает любовью на взаимную любовь, которую Вы на протяжении всей жизни проявляете к Нему, Пречистой Богородице и святым угодникам Божиим. Многая и благая лета нашему дорогому Первосвятителю и Отцу – Блаженнейшему Владимиру, митрополиту Киевскому и всея Украины!»
Высокопреосвященнейший Владыка на долгую память преподнёс Предстоятелю икону дивного образа Касперовской Божией Матери, которую он особо чтит и называет «Игуменией нашего города и Покровительницей юга страны».
В ответном слове Митрополит Владимир поблагодарил Владыку Агафангела за тёплые слова в свой адрес и обратился ко всем присутствующим: «Ваше Высокопреосвященство, дорогой Владыка Агафангел, дорогие одесситы, я почитаю за особую благодать возможность встречаться с вами и молиться вместе. Такая молитва всегда искренняя, сердечная, это видно по вашим чистым глазам, по умиротворённым лицам. Пусть Господь сбережёт всех для вхождения в Царствие Небесное.
Большую благодарность я ощущаю к преподобному Кукше на протяжении многих лет. Ещё в 62-ом году, здесь, в Одесском Свято-Успенском монастыре состоялся мой постриг в монашество. После которого духовный наставник, покойный Митрополит Борис, и вручил меня прямо в руки преподобному Кукше. Когда я был студентом, а затем и ректором Духовной семинарии, он руководствовал мною и всегда относился с любовью. Незадолго по отшествии в Царство Небесное, благоговейный старец Кукша, позвал меня через монаха к себе, подарил 2-е золотые монеты и намоленные чётки, сказав: «Я на этих чётках творил молитву в самые тяжёлые для меня времена». Отныне такой подарок воспринимается знаком большой радости. Данное благословение я почитаю за особый дар Божий.
Всех вас поздравляю, мои дорогие, в первую очередь, Владыку Агафангела, великими усилиями которого воздвигнут этот прекрасный собор, где состоялось освящение нижнего храма в честь Кукши Одесского. Пусть его молитва никогда не умолкает за нас грешных и пусть Господь каждого умиротворит и умножит лета живота, даст доброе здравие, и главное – силы трудиться для вечного спасения. Благодать Господня пусть пребывает с вами молитвами преподобного Кукши!»
Необходимо отметить тот большой вклад, сделанный Блаженнейшим митрополитом Владимиром для процветания веры и возрождения духовности в Украине: постоянно посещаются епархии и приходы, освящаются храмы и часовни, закладывается основание новых обителей и соборов, прославляются святые угодники Божии и созидаются духовные основы общества. Освящение храма Преподобного Кукши также стало важным событием в жизни славного града Одессы, которое, несомненно, войдёт в историю Православной Церкви.
Владислава Гарбарь